Manejo médico de heridas complejas y crónicas
Cicatrización de heridas complejas y crónicas
Una herida que no avanza como se espera necesita algo más que cambiar de apósito. Nuestro enfoque comienza por establecer la causa y construir un plan para recuperar tejido viable, controlar riesgos y favorecer una cicatrización funcional.
Punto de partida
Primero identificamos por qué no cicatriza.
Las heridas pueden retrasarse por diabetes, enfermedad arterial o venosa, presión, traumatismo repetido, infección, cirugía, radioterapia, problemas nutricionales o enfermedades sistémicas.
Una curación local, por avanzada que sea, no puede compensar una infección sin control, una irrigación insuficiente o el traumatismo continuo sobre la zona.
Valoración integral
Qué revisamos en una herida compleja.
Las mediciones y fotografías clínicas seriadas ayudan a saber si la herida realmente progresa y a modificar el plan a tiempo.
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Origen, tiempo de evolución y tratamientos realizados.
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Dimensiones, profundidad, bordes y tejido del lecho.
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Signos de infección y posible afección de estructuras profundas.
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Circulación arterial, retorno venoso y edema.
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Presión, fricción, apoyo o movimiento que impiden cicatrizar.
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Exposición de tendón, articulación, material protésico o hueso.
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Glucosa, nutrición, anemia, función renal, tabaquismo y medicamentos.
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Viabilidad de injertos, colgajos o heridas quirúrgicas comprometidas.
Plan coordinado
Tratamiento coordinado de la herida.
El objetivo es corregir las barreras, preservar función y documentar la respuesta; no acumular tratamientos sin una indicación definida.
- Desbridamiento y preparación del lecho.
- Control del exudado y selección racional de apósitos.
- Tratamiento dirigido de la infección cuando está presente.
- Descarga de presión y protección contra nuevo traumatismo.
- Control del edema o enfermedad venosa cuando corresponde.
- Evaluación vascular, cirugía reconstructiva y control de la fuente infecciosa.
- Optimización metabólica y nutricional.
Papel de la terapia
No todas las heridas crónicas son indicaciones hiperbáricas.
La Undersea and Hyperbaric Medical Society reconoce el oxígeno hiperbárico como coadyuvante en escenarios específicos: algunas úlceras avanzadas del pie diabético, osteomielitis crónica refractaria, lesión tardía por radiación, injertos o colgajos comprometidos, infecciones necrosantes e isquemia traumática aguda, entre otros.
Cada escenario conserva un tratamiento principal. La terapia hiperbárica no debe sustituir desbridamiento, antibióticos, descarga, cirugía o revascularización.
- No se ofrece de rutina para heridas quirúrgicas sin complicaciones.
- No se indica para injertos o colgajos normales y viables.
- Una úlcera venosa o por presión no la requiere solo por ser crónica.
- La selección exige una indicación y un objetivo clínico definidos.
Siguiente paso
Cómo diseñamos el plan de cicatrización.
La ruta se adapta al diagnóstico, la gravedad, el tratamiento previo y la respuesta documentada.
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Diagnosticar
Identificamos la causa y los factores que mantienen abierta la herida.
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Priorizar
Descartamos una urgencia infecciosa, vascular o quirúrgica.
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Definir
Establecemos objetivos medibles de control, reducción o cierre.
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Coordinar
Integramos curaciones, cirugía, descarga, atención vascular y tratamiento sistémico.
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Reevaluar
Comparamos la trayectoria real y ajustamos oportunamente el plan.
Preguntas frecuentes
Información para decidir con claridad.
Estas respuestas son generales y no sustituyen una valoración individual.
¿Cuándo se considera compleja o crónica una herida?
No depende únicamente del número de semanas. Es compleja cuando su profundidad, causa, infección, circulación, localización o condición del paciente dificultan la cicatrización; es crónica cuando no progresa de forma ordenada pese al tiempo y tratamiento recibido.
¿El mal olor significa que siempre hay infección?
No por sí solo. La infección se diagnostica mediante el conjunto de hallazgos clínicos. Un olor nuevo, pus, inflamación creciente o deterioro general sí justifican una evaluación pronta.
¿Toda herida necesita antibióticos?
No. Se indican cuando existe infección clínica. Usarlos sin indicación no acelera la cicatrización y puede causar efectos adversos y resistencia bacteriana.
¿El oxígeno hiperbárico puede cerrar cualquier herida?
No. Es una terapia coadyuvante para indicaciones específicas. Antes deben corregirse, en la medida posible, infección, isquemia, presión, tejido desvitalizado y factores sistémicos.
¿Debo llevar mis estudios y tratamientos previos?
Sí. Si están disponibles, lleva fotografías, cultivos, estudios vasculares, imágenes, reportes de cirugías, medicamentos y datos sobre curaciones previas a la valoración. También puedes esperar a que el equipo te indique un canal seguro. No envíes fotografías clínicas, estudios, expedientes ni información sensible por Instagram, WhatsApp o correo electrónico sin indicación previa.
Fuentes clínicas
Contenido sustentado y revisable.
Última revisión editorial: 20 de agosto de 2026.
Valoración médica
Si una herida no mejora, conviene investigar la causa.
Solicita valoración si la herida vuelve a abrirse, cambia rápidamente o no muestra una trayectoria clara de cicatrización.